Seguint l'estrella del cometa Halley

L’any 1301 l’estela del cometa Halley va aparèixer al cel tal i com fa cíclicament en un període que oscil·la entre setanta-sis i setanta-nou anys. Dos anys després, el 1303, Giotto va començar a pintar els frescos de la Capella dels Scrovegni de Pàdua, que narren les vides de Maria i Crist. Un dels frescos representa l’adoració dels Reis Mags, que guiats per l’estrella van arribar a l’establia on va néixer Crist.  Amb una imatge recent tan impactant com la visió del cometa Halley és normal que Giotto l’utilitzés de model el cometa per representar l’estrella, i potser no estava gaire desencaminat ja que és possible que l’aparició documentada a les fonts romanes i xineses del cometa Halley l’any 11 aC fos l’ inspiració de l’evangeli de Sant Mateu sobre l’estrella de Betlem. No és el primer cop que el cometa Halley es representa en una obra d’art: també el trobem, per exemple, al tapís de Bayeux.