La Revolució Americana va ser la
primera insurrecció colonial contra una metròpoli i va constituir el primer
exemple de govern basat en les idees de llibertat i d’igualtat.
A. ANTECEDENTS
Des del segle XVII, la Gran Bretanya
dominava uns territoris situats a la costa atlàntica d’Amèrica del Nord, que
els anglesos van anomenar les Tretze Colònies.
La conquesta britànica va significar la
mort o l’expulsió de la població indígena. El territori va ser colonitzat amb
colons, principalment anglesos, que no eren però, els que governaven les Tretze
colònies.
La composició social de les Tretze
colònies no era homogènia. Les colònies del nord (Nova Anglaterra) estaven
formades per petits propietaris que es dedicaven a l’agricultura i el comerç,
mentre que les colònies del sud estaven formades per grans propietaris que
explotaven plantacions amb mà d’obra esclava. Les colònies centrals formaven
una zona de transició entre unes i altres.
La guerra dels set anys (1756-1763) i
el tractat de París (1763) van suposar la primacia d’Anglaterra a l’Amèrica del
Nord (amb la cessió per part de França de Canadà i de la Florida per part
d’Espanya) però van deixar les finances angleses exhaustes.
B. CAUSES
La independència dels EUA es va produir
per la confluència de dos factors excloents:
- la creixent consciència d’autonomia
econòmica i política de les comunitats colonials, on les idees il·lustrades
havien arrelat;
- l’augment de la política imperialista
britànica.
C. LA GUERRA D’INDEPENDÈNCIA
El malestar va començar el 1765, quan
el govern anglès els va augmentar els impostos. Els colons consideraven que era
injust pagar impostos sense disposar de representació en el organ que ho
decidia. El desembre de 1773, un grup de bostonians disfressats de pèl-roges,
llencen a l’aigua la càrrega de te. Les lleis de càstig ordenades des de
Londres i l’enviament de tropes van empitjorar la situació i els colons es van
unir per defensar els seus interessos.
El 4 de juliol de 1776 representants de les 13 colònies reunits a
Filadèlfia van redactar la Declaració d’Independència dels Estats Unitsd’Amèrica.
Els EUA van disposar del suport dels
enemics de la Gran
Bretanya: França, Espanya, Holanda, que intentaven
debilitar-la.
D. CONSEQÜÈNCIES
La guerra va finalitzar amb la firma
del Tractat de Versalles (1783) en que Anglaterra reconeixia la Independència dels
EUA.
- Un nou ordre polític. Els
Revolucionaris americans va crear per primera vegada un sistema polític liberal. La Revolució és política, no social.
- Després de la independència calia crear
un Estat, i uniformitzar les tretze colònies.
- Els Estats Units són una confederació
d’estats amb un govern central (federal) amb molt poder: política exterior,
defensa, moneda... , mentre que cada estat decidia sobre assumptes locals,
religiosos, ensenyament i policia.
- El sistema de govern és la República Federal,
el cap de govern és escollit democràticament. Es tracta d’una república
presidencialista (el president té molt poder).
- La Constitució dels Estats Units
recull els principis del liberalisme polític i la Il·lustració.
o
Separació de poders
o
Sobirania Nacional (sufragi censatari:
homes blancs amb béns)
- La Constitució es completava amb
la Declaració
dels Drets de l’Home (Thomas Jefferson). Com a home entendrem els homes blancs.
- En l’àmbit internacional el triomf de la Revolució Americana
va ser un exemple per la
Revolució Francesa i especialment per les colònies de
Sudamèrica que durant les dues primeres dècades del segle XIX van obtenir la
independència.
- L’experiència americana va canviar les
formes del colonialisme britànic, que al llarg del segle XIX es va materialitzar en l'imperialisme.
E. LA FORMACIÓ D’UNA POTÈNCIA
Durant el segle XIX les tretze colònies
originàries es van transformar en els EUA actuals. Les bases de la
transformació van ser:
-
Creixement demogràfic per la immigració
europea (Revolució Industrial)
-
Expansió territorial des de la costa
atlàntica fins la pacífica a costa de:
o
Cessions angleses
o
Compres a Espanya, França i Rússia
o
Guerra amb Mèxic
-
La colonització dels nous territoris es
va fer a costa de l’extermini dels primitius pobladors: les tribus índies.
-
Les diferències interregionals van
culminar en la guerra de Secessió (1861-1865), la primera guerra moderna, en que es
van enfrontar el Nord industrial i urbà contra Sud agrari i rural amb l’excusa
de l’esclavitud.